Cuando hay que superar 6 metros sin apoyo intermedio, la elección de la sección no se reduce a aplicar una regla empírica del tipo “5 cm por metro de luz”. A esta distancia, es la deformación a largo plazo la que dicta la sección, no la resistencia a la flexión. Muchos proyectos terminan con un suelo que se flexiona después de algunos años porque el dimensionamiento no ha integrado el fluencia de la madera.
Fluencia y criterio de flecha: lo que realmente dimensiona una viga de madera a 6 metros
En una luz corta (3 o 4 metros), la resistencia a la flexión suele ser suficiente para determinar la sección. A 6 metros, la situación cambia. El parámetro que obliga a aumentar la sección es la flecha admisible en el estado límite de servicio, no la ruptura.
Concretamente, el Eurocódigo 5 y el DTU 31.2 establecen límites de flecha: L/300 para un suelo habitable, L/200 para un tejado. En 6 metros, L/300 significa que la viga no debe flexionarse más de 20 mm bajo carga permanente y variable combinadas. Y la madera continúa deformándose con el tiempo bajo carga constante (fluencia), especialmente en clase de servicio 2 (ambiente interior no calefaccionado, garaje, desván habitable).
Por esta razón, un cálculo basado únicamente en la tensión de flexión da como resultado una sección insuficiente. En laminado encolado GL24h, los informes de campo muestran que se llega a secciones del orden de 140 x 360 mm a 140 x 400 mm para cumplir con estos criterios de flecha diferida. Elegir la sección de viga de madera para una luz de 6m implica, por lo tanto, verificar la flecha antes que cualquier otra cosa.
Madera maciza, laminado encolado o viga en I: qué material para 6 metros de luz
La elección del material condiciona directamente la sección necesaria. No se dimensiona de la misma manera una viga de douglas C24 que una viga de laminado encolado GL24h.
Madera maciza: límites físicos a 6 metros
En madera maciza (abeto, picea, douglas), una luz de 6 metros sigue siendo factible pero empuja las secciones hacia dimensiones voluminosas. Una viga de 75 x 225 mm, común en el solado, no es suficiente como viga portante única a esta distancia. Se llega rápidamente a secciones de 100 x 300 mm o más, con un peso por pieza que complica la manipulación.
La madera maciza es más adecuada para solados cercanos que para vigas aisladas a 6 metros. En vigas espaciadas de 40 a 60 cm de distancia, secciones de 75 x 225 mm pueden funcionar para un suelo ligero, pero cada caso requiere un cálculo de carga específico.
Laminado encolado GL24h: la opción dominante en renovación y construcción nueva
El laminado encolado ofrece una resistencia mecánica superior a la madera maciza de la misma sección, gracias a la distribución de los defectos naturales en varias láminas. Para una viga portante de suelo a 6 metros, una sección de 140 x 360 mm en GL24h cubre la mayoría de los casos residenciales comunes.
La principal ventaja en el terreno: se pueden pedir vigas a las dimensiones exactas, sin tener que buscar maderas macizas de gran sección que no siempre están disponibles en la sierra local.
Vigas en I: ligereza y altura útil
Las vigas en I (tipo Steico Joist o equivalente) combinan elementos en madera maciza o LVL con un alma de panel de fibras. Alcanzan fácilmente alturas de 240 mm y más, con un peso significativamente inferior al de la madera maciza o el laminado encolado.
- Adaptadas a solados de piso con distancia regular (a menudo 40 a 60 cm)
- Paso fácil de las canalizaciones técnicas en el alma (un verdadero ahorro de tiempo en la obra)
- Poco adecuadas como viga portante única, ya que su resistencia en apoyo concentrado es más baja
Distancia entre vigas y distribución de cargas en un suelo de 6 metros
A menudo se plantea la pregunta desde el ángulo “qué viga para 6 metros”, cuando la respuesta depende tanto de la distancia entre vigas y del tipo de suelo como de la viga misma. Reducir la distancia entre vigas de 60 a 40 cm disminuye la carga soportada por cada viga y puede permitir conservar una sección más modesta.
Para un suelo habitable con revestimiento OSB de 18 mm o más, las configuraciones comunes son:
- Vigas de 75 x 225 mm a distancia de 40 cm en picea o douglas C24, para un suelo de almacenamiento ligero
- Vigas de 100 x 250 mm o viga en I de 240 mm a distancia de 50 a 60 cm para un suelo de vivienda
- Viga portante central en laminado encolado GL24h (140 x 360 mm mínimo) si se divide la luz en dos tramos de 3 metros, lo que reduce considerablemente las secciones de vigas
La solución del pilar central con viga de recuperación sigue siendo la más económica cuando la disposición lo permite. Se pasa entonces de vigas dimensionadas para 6 metros a vigas dimensionadas para 3 metros, con secciones de dos a tres veces más ligeras.
Verificaciones que no se deben descuidar antes de fijar la sección definitiva
El dimensionamiento no se detiene en la elección de una sección en un ábaco. Varios parámetros de campo cambian el resultado final.
La clase de servicio modifica los coeficientes de fluencia. Un garaje no calefaccionado (clase 2) impone márgenes más importantes que una sala de estar calefaccionada permanentemente (clase 1). Los informes varían en este punto según las oficinas de estudios, pero la tendencia es dimensionar en clase 2 por precaución siempre que haya dudas sobre el nivel de humedad.
Las condiciones de apoyo también cuentan. Una viga apoyada en un muro de ladrillo con un apoyo de 10 cm no se comporta como una viga atornillada a un pilar de madera con ensamblaje metálico. Un apoyo insuficiente provoca un aplastamiento local de las fibras, incluso si la sección es correcta en el tramo.
Finalmente, el tipo de carga lo cambia todo. Un suelo de almacenamiento en un desván (cargas de explotación bajas) y un suelo de vivienda con tabiques (cargas permanentes altas) no requieren la misma sección. Una oficina de estudios estructurales o un software de cálculo conforme al Eurocódigo 5 sigue siendo el medio más fiable para validar la elección, especialmente cuando se supera los 5 metros de luz libre.